
1: 匿名 2026/03/18(水) 12:02:15.59 ID:??? TID:SnowPig 東京都心から1900キロ以上離れた東京都・南鳥島沖で2月1日、海洋研究開発機構の地球深部探査船「ちきゅう」が水深5600メートルの深海底からレアアースを含んだ泥を吸いあげることに成功した。 これまでの研究で「レアアース泥」が大量に存在するとされていた海域だ。 レアアースは電気自動車や風力発電のタービン、ミサイル誘導装置などの防衛装備に至るまで、現代の工業製品に欠かせない資源。 だが世界一の生産力を誇る中国は輸出を外交カードに使い、消費国の日本には不安が広がっている。 衆院選の期間中にもたらされたニュースに、高市早苗首相は街頭演説で「日本はこれから今の世代も次の世代もレアアースには困らない」と訴えた。 だがコストや実用化の可能性の検討も済んでいない段階で楽観論を広める政権に、レアメタル(希少金属)やレアアースの研究に長年取り組んできた東京大学生産技術研究所教授の岡部徹さんは「いいかげんにしろ」とあきれる。 レアアース資源の問題はどこにあるのか、どうすればいいのか。 岡部さんに聞いた。(共同通信=岩村賢人) ▽中国とは勝負にならない レアアースは現代の先端技術に不可欠な17種類の元素をまとめた呼び名だ。 例えば、ジスプロシウムやテルビウムは高性能な永久磁石に少量添加すると高温環境でも磁力が落ちなくなり、電気自動車のモーターの耐久性を高めるのに一役買っている。 エネルギー・金属鉱物資源機構(JOGMEC)によると、2024年時点でレアアースの国別の埋蔵量は中国が48%、ブラジルが23%、インドが8%、オーストラリアが6%。 鉱石から取り出す「精錬」の量になると、中国のシェアは91%と圧倒的で、続くマレーシアの5%、米国の1%を大きく引き離す。 レアアース輸出国として中国の存在は大きく、日本は輸入量の72%を中国に頼っている。 ―レアアースの「レア」は「まれ」という意味ですが、希少な物質なのですか。 「そうではありません。一般には資源が足りないと思われがちですが、陸上だけでもきちんと調査すれば、今の需要の千年分を超える埋蔵量があると思います。レアアースが濃縮している場所や、地表近くで採掘がしやすい場所はあります」 ―では、生産国になるかどうかは何が決め手になるのでしょうか。 つづきはこちら >>…