「自転車は交通弱者だから、事故が起きても守られる」——そういった印象を持って、自転車を利用している方もいるのではないだろうか。しかし、自転車はれっきとした軽車両として、違反の際には道路交通法が適用される。2026年4月からは、さらに改正道路交通法の施行により、16歳以上の自転車利用者に対して「青切符（交通反則通告制度）」が適用されることが決定。一時停止無視や信号無視、右側通行（逆走）など、これまで見逃されがちだった違反が、反則金の対象となる。 なぜ今、こういった措置が必要なのか。その背景には、自転車側の交通ルールの軽視や、そもそも交通ルールを知らないことによる悲劇が後を絶たない現実がある。-「止まれ」を無視した70歳女性の悲劇 なぜ彼女は確認せずに飛び出したのか？ 1999年10月7日の朝8時50分頃、佐賀県佐賀市の市道三差路で、自転車に乗っていた70歳の女性が乗用車にはねられ、頭を打って約2時間半後に死亡するという事故があった。現場は信号機のない三差路で、自転車が進入してきた道路側には一時停止の標識と道路標示があった。しかし70歳の自転車の女性は、一時停止や安全確認をすることなく飛び出したという。一見すると「被害者」とみられる亡くなった女性。しかし、警察の捜査は意外な方向へ進んだという。…