2026年のお正月、私は無料で予約不要のキャンプ場へデイキャンプに出かけました。毎年のように足を運んでいる場所ですが、今年は到着してすぐに、これまでとは違う空気を感じました。以前のような混雑がまったくなかったのです。ブームが白熱していたころを知っている身としては、思わず「こんなに静かだったっけ」と首をかしげてしまいました。 キャンプブームのピークを経験した方なら、あの混雑ぶりを覚えていると思います。予約制のキャンプ場は予約が取れず、予約不要のキャンプ場は早朝から場所取りの行列。コロナ禍で一部のキャンプ場が閉鎖された時期には、開いているキャンプ場に人が集中し、さらに混雑が加速しました。テレビでは連日のようにキャンプ特集が組まれたり、キャンプ道具の高額転売もあり人気のギアは入手困難に。 そんな時代を知っているからこそ、今年の静けさは印象的でした。もちろんキャンプ自体が嫌われたわけではなく、むしろ定着したと言えるのかもしれません。ただ、あの“社会現象レベルの盛り上がり”は確実に落ち着いたと感じました。 私がキャンプブーム終了を最初に実感したのは、実はキャンプ場ではありません。きっかけはコンビニの雑誌コーナーでした。ブームの最盛期には、どのコンビニにもキャンプ関連の雑誌がずらりと並び、キャンプギアが付録としてついている雑誌も見かけていました。しかし、ある日ふと気づいたのです。「あれ？最近キャンプ雑誌を見かけないな」と。 その違和感を覚えた頃から、YouTubeでも「キャンプブーム終了」をテーマにした動画が増え始めました。視聴者のコメントでも「最近キャンプ場が空いてきた」「道具の転売が減った」といった声が目立つようになり、私自身の感覚とも一致していました。 今回の正月キャンプで感じた静けさは、その流れを裏付けるようなものでした。ブームが落ち着いたことで、キャンプ本来の“ゆったりした時間”が戻ってきたとも言えます。混雑を避けていた人にとっては、むしろ今が一番快適に楽しめる時期なのかもしれません。 キャンプブームが終わったのかどうかは、見る人によって意見が分かれると思います。ただ、私が感じたのは「異常な熱狂が終わり、日常の趣味として定着した」という変化でした。これからは、より自分らしいスタイルでキャンプを楽しむ人が増えていくのではないでしょうか。…