「ゾンビたばこ疑惑はシロ」なのに「小園海斗」はなぜ“戦力外”にされたのか　厳しい球界残留への道　「山川穂高」「中田翔」との違いとは「態度が酷い」「反省しているように見えない」と批判の矛先が向けられたのが小園だった。報道陣からの質問に「そうっすね」というコメントを繰り返し、今後の去就については「なんも考えていないです」と淡々と語った。

戦力外通告を受け、気持ちを整理できなかったのかもしれない。だが、ぶっきらぼうな口調を見せれば、当然、開き直っているとの誤解を受けかねない。広島OBは「小園は勘違いしている」と嘆く。
過去には山川穂高（ソフトバンク）、中田翔（元中日）がグラウンド外のトラブルで無期限の出場停止処分を球団から受けたが、山川は西武からソフトバンクにFA移籍し、中田はシーズン途中に日本ハムから巨人に無償トレードで移籍した。小園にも手を差し伸べる球団がないだろうか。

セ・リーグ球団の元編成担当は、「山川や中田と小園が違うのは、トレード要員、現役ドラフトなどではなく戦力外通告を受けたという点です。違法薬物や反社会勢力とのかかわりがシロだと判断しても、過去の振る舞いや球団が色々な調査を行った中で信頼できないと判断した事実は重い。コンプライアンスが厳しくなっている中、他球団が小園を獲得するのはリスクが高い」と否定的な見方を示す。(全文はリンク先)・山川はグレー、中田翔はクロだったけど、二人は救われた。小園はシロ寄りだったわけだけど救われなかった。この差はなんなんだろか。・プロ野球界は良くも悪くも実力主義。もし小園がチームの欠かせない主力で今年も.300打ってれば救ってもらえたと思うよ。その辺が山川中田とは違う。…